Extra asielzoekers zijn niet meer welkom

Het Federaal Agentschap voor Asielzoekers (Fedasil) vraagt aan alle makelaars in de streek rond Sint-Truiden om uit te kijken naar panden met een capaciteit van twintig tot veertig personen om asielzoekers op te vangen. 'We denken hierbij bijvoorbeeld aan internaten, meergezinswoningen en voormalige rusthuizen', staat in een brief te lezen, die ondertekend is door Stef Vercruysse, directeur van Fedasil Sint-Truiden.
 

Jelle Engelbosch (N-VA) kreeg de brief maandag in handen. 'Ik ben verbijsterd te ontdekken dat Fedasil in de regio Sint-Truiden volop de vastgoedmarkt afschuimt op zoek naar grote gebouwen om andermaal extra asielzoekers in onder te brengen', zegt Engelbosch. 'Het asielcentrum kreeg onlangs pas extra wooncontainers, goed voor zo'n vijftig bijkomende opvangplaatsen. Dat was al onverantwoord. Asielzoekers in nood moeten opgevangen worden, dat spreek ik zeker niet tegen, maar als het van N-VA afhangt, is een verdere uitbreiding van de capaciteit uitgesloten. Vol is vol. Een geografische spreiding dringt zich op.'
 

{C}

Nood aan inkomsten

'Het roer moet worden omgegooid en de stad moet modale tweeverdieners en gezinnen aantrekken. Hopelijk kunnen we andere partijen overtuigen om samen aan een langetermijnplan te werken', weet Engelbosch. 'De gevolgen van dit bijkomend initiatief laten zich raden: we zien de inkomsten uit personenbelasting jaarlijks dalen en de sociale woningen rijzen enkel in Sint-Truiden als paddenstoelen uit de grond.'
 

{C}

'De opdracht om de brief te verzenden komt van het kabinet van de minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid, Philippe Courard (PS). Fedasil heeft nationaal nood aan opvang voor vierhonderd extra asielzoekers, die anders op straat staan', weet Stef Vercruysse. 'Het is nog niet zeker of er in Sint-Truiden een pand gaat gevonden worden om een aantal mensen in op te vangen. Als we toch een geschikte locatie zouden vinden, zal dat in samenspraak met de buurt zijn.'
 

{C}

Burgemeester Ludwig Vandenhove (SP.A) heeft geen weet van de brief. 'Ik zal me met alle mogelijke, wettelijke middelen verzetten tegen extra asielzoekers. Andere gemeenten moeten nu hun verantwoordelijkheid maar opnemen. Dat ga ik ook in een schrijven aan het ministerie melden. Wij hebben al genoeg gedaan', besluit Vandenhove.